Opinione

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Farhad Manjoo

Di Farhad Manjoo

Opinionista

Se negli ultimi anni hai acquistato un nuovo telefono, computer, console di gioco o qualche altro dispositivo simile, c'è una buona probabilità che tu lo abbia caricato utilizzando un cavo con almeno un'estremità che somiglia a un Tic Tac schiacciato — una spina rettangolare con angoli arrotondati, lunga circa un decimo di pollice e larga un terzo di pollice.

Ufficialmente, secondo la coalizione di aziende tecnologiche che determina questo genere di cose, un connettore di questa forma è noto come Universal Serial Bus Type-C. Ma i suoi amici lo chiamano semplicemente USB-C e sospetto che prima o poi diventeremo tutti estremamente amichevoli con questo piccolo cavo capace.

Il punto di forza dell'USB-C è l'universalità. È stato progettato per collegarsi più o meno a tutto per realizzare più o meno qualsiasi cosa, riducendo così il numero e la varietà di cavi necessari per navigare nella vita digitale. Potrebbe sembrarti una piccola benedizione, ma questi non sono i tempi per deridere le piccole benedizioni. Nella misura in cui è possibile trovare non solo utilità ma qualcosa di simile alla gioia nella mitigazione degli inconvenienti banali ma comunque regolarmente dolorosi della vita moderna, USB-C potrebbe essere una delle innovazioni più rivoluzionarie della nostra epoca.

I tecnici che leggono questo sosterranno che sto soffiando fumo. USB-C non è nemmeno una novità; i primi dispositivi dotati di queste porte sono stati messi in vendita nel 2015.

È vero, ma realizzare il pieno potenziale dell'USB-C ha richiesto del tempo. La tecnologia ha dovuto superare numerose sfide tecniche e raggiungere una certa massa critica nell’ecosistema dei dispositivi. Solo questa settimana, finalmente, il sogno del cavo unico USB-C ha iniziato a diventare inevitabile. Lunedì, nel tentativo di ridurre i rifiuti elettronici, gli stati membri dell'Unione Europea hanno approvato una norma che richiede porte di ricarica USB-C su “tutti i nuovi telefoni cellulari, tablet, fotocamere digitali, cuffie e auricolari, console per videogiochi portatili e altoparlanti portatili , e-reader, tastiere, mouse, sistemi di navigazione portatili, auricolari e laptop” venduti nell'UE

La norma entrerà in vigore nel giro di qualche anno, ma ha già ottenuto risultati con il principale ostacolo, Apple, che aveva puntato tutto sull'USB-C per i suoi computer e tablet ma è rimasta fedele al suo connettore proprietario, chiamato Lightning, per i suoi computer e tablet. i phone. Un dirigente Apple ha detto martedì in un intervistatore alla conferenza tecnologica del Wall Street Journal che, anche se Apple si è opposta alla legge, “dovrebbe rispettarla”. Non è chiaro se questo significhi che tutti gli iPhone o solo quelli europei avranno una porta USB-C. Speriamo che sia il primo.

La regola europea vale solo per la ricarica, ma USB-C fa molto di più. È la Meryl Streep dei cavi, capace di interpretare qualunque ruolo meglio di qualunque altra scelta. Oltre alla ricarica, un cavo USB-C può essere utilizzato per trasmettere segnali video dal computer al monitor o alla TV; trasferire enormi quantità di dati a velocità incredibili da e verso dispositivi come fotocamere, unità esterne e altre periferiche; e, forse la cosa migliore, fare molte di queste cose contemporaneamente, in modo da poter svolgere più di un compito con una sola corda.

Ad esempio, l'unico cavo USB-C collegato tra il mio laptop e il monitor sulla mia scrivania trasporta dati e alimentazione simultaneamente in modi opposti: il monitor (collegato a una presa a muro) sta caricando il laptop, mentre il laptop invia immagini a lo schermo. Questo è di gran lunga superiore all'HDMI, il cavo video che avrei potuto usare prima dell'USB-C: l'HDMI non può trasportare abbastanza energia per caricare un laptop, il che significa che dovrei usarlo in aggiunta a un caricabatterie per laptop. In piccoli modi come questo, USB-C ha alleggerito il mio carico. Poiché la maggior parte dei miei dispositivi ora utilizza questo singolo connettore, ultimamente mi sono ritrovato a viaggiare con molti meno caricabatterie, cavi e dongle (il nome terribile per i numerosi adattatori e altri piccoli dispositivi che si collegano ai nostri computer).

Mi ha anche risparmiato un po' di spazio di archiviazione. Un fine settimana di quest'estate ho messo della musica rilassante e ho organizzato una spedizione archeologica attraverso il groviglio di vecchi cavi infilati negli angoli dimenticati della mia casa.